Que cache l’intérieur de votre canapé ?

Sous les coussins et le tissu de votre canapé se cachent plusieurs éléments qui jouent chacun un rôle bien précis dans votre confort.

Il est constitué d'un assemblage de matériaux et de techniques qui permettent à la fois de soutenir le corps, d'amortir les mouvements et de conserver une assise confortable au fil du temps.

De la structure en bois jusqu'au revêtement, découvrons comment est fabriqué un canapé, ce qu'il contient et à quoi servent ses différents composants.

Étape 1 : la structure, le squelette du canapé

La fabrication d'un canapé commence par son ossature, également appelée bâti ou structure. C'est un peu l'équivalent des fondations d'une maison car elle est essentielle à sa solidité.

Avant d'être recouvert de mousse et de tissu, le canapé ressemble à un cadre composé de montants verticaux, de traverses horizontales et de renforts. Cet assemblage doit supporter le poids des personnes assises, mais aussi les mouvements répétés chaque jour.

Pour fabriquer cette structure, les fabricants utilisent généralement plusieurs matériaux :

• Le bois massif : souvent utilisé pour les éléments porteurs comme les montants, les traverses ou les pieds. Selon les fabricants, il peut s'agir de pin, de bouleau, d'hévéa ou encore d'eucalyptus. Il offre une bonne résistance mécanique et permet de réaliser des assemblages solides.
• Le contreplaqué : composé de fines couches de bois collées les unes aux autres, avec des fibres orientées dans différentes directions. Cette construction lui apporte une bonne stabilité et une résistance aux déformations. On le retrouve notamment dans certains panneaux et éléments de structure.
• Les panneaux de particules et de fibres : ils peuvent être utilisés pour les fonds de coffre, les habillages intérieurs ou certaines parties du châssis, selon leur conception et les contraintes auxquelles ils sont soumis.

Un canapé peut donc parfaitement associer du bois massif, du contreplaqué et des panneaux de particules. Ce mélange n'est pas nécessairement un signe de mauvaise qualité. Ce qui compte avant tout, c'est la manière dont les matériaux sont utilisés et assemblés.

Étape 2 : la suspension, ce qui soutient l'assise

Une fois la structure assemblée, il faut installer le système qui va soutenir les coussins et absorber une partie du poids du corps. C'est là qu'intervient la suspension du canapé.

Pour comprendre son fonctionnement, imaginez un trampoline. La toile se déforme sous votre poids, puis revient en place. Dans un canapé, le principe est similaire, c'est-à-dire que la suspension accompagne les mouvements et répartit les efforts sur la structure, tandis que la mousse complète le confort de l'assise.

La qualité de la suspension influence donc directement la sensation d'assise, mais aussi la manière dont le canapé évolue avec le temps.

Il existe plusieurs systèmes :

• Les sangles élastiques : il s'agit de bandes textiles résistantes, tendues et fixées sur le cadre du canapé. Elles peuvent être disposées parallèlement ou croisées pour former un support souple. Les sangles élastiques sont utilisées pour leur légèreté et leur capacité à accompagner les mouvements. Leur tenue dans le temps dépend notamment de leur qualité, de leur tension et de leur fixation.
• Les ressorts ondulés ou ressorts zig-zag : également appelés ressorts serpentins, ils sont constitués de fils d'acier formant une succession de courbes. Fixés sur la structure, ils assurent un soutien relativement homogène de l'assise. On les retrouve dans de nombreux canapés, car ils offrent un bon équilibre entre souplesse, maintien et résistance à l'utilisation quotidienne.
• Les ressorts plats : ce sont des bandes d'acier plates, fixées d'un bord à l'autre de la structure, parfois en remplacement des sangles. Contrairement à une sangle textile qui s'étire, une lame d'acier fléchit puis revient en place. L'assise est généralement plus ferme et s'enfonce moins sous le poids.
• Les ressorts Bonell : ce système provenant de la literie est composé de ressorts métalliques en forme de sablier reliés entre eux par des fils hélicoïdaux (en spirale). On le retrouve sur certains canapés et sur les couchages de convertibles. Il répartit les charges sur l'ensemble de l'assise et donne une sensation de soutien avec un peu de rebond.

Il n'existe pas une seule bonne suspension pour tous les canapés. Le choix dépend du confort recherché, de la conception du meuble et de son utilisation. En revanche, connaître le type de suspension permet de mieux comprendre ce que l'on achète.

Étape 3 : le garnissage, ce qui rend le canapé confortable

Après la structure et la suspension vient le garnissage. C'est lui qui donne au canapé son volume, sa forme et une grande partie de son confort.

Le matériau le plus courant est la mousse polyuréthane, mais tous les garnissages ne se ressemblent pas. Leur composition, leur densité et leur forme peuvent modifier considérablement la sensation d'assise.

La mousse en bloc est découpée aux dimensions de l'assise ou du dossier. Elle permet de créer des coussins aux formes régulières et de conserver des lignes bien définies.
On la retrouve notamment dans les assises qui doivent offrir un soutien relativement uniforme.

Les flocons de mousse sont de petits morceaux de mousse utilisés comme garnissage, généralement à l'intérieur d'une enveloppe textile.
Ils permettent d'obtenir un rendu plus souple et enveloppant, particulièrement adapté à certains dossiers ou coussins. En revanche, ils peuvent se déplacer et se tasser avec l'utilisation. Il est donc parfois nécessaire de redonner du volume aux coussins en les tapotant.

De nombreux canapés combinent plusieurs types de garnissage. Par exemple, une mousse en bloc pour maintenir la forme de l'assise et un garnissage plus souple pour le dossier.

Avant de poser le revêtement, les fabricants peuvent ajouter une couche de ouate autour de la mousse. C'est une matière fibreuse qui permet d'arrondir les angles et de donner aux coussins un aspect plus régulier. Elle contribue également à éviter que certaines arêtes de mousse soient trop visibles sous le tissu.

La densité de la mousse

Lorsque l'on consulte la fiche technique d'un canapé, on retrouve souvent une indication exprimée en kg/m³. Il s'agit de la densité de la mousse.

Ce chiffre indique la masse de mousse contenue dans un volume donné.

Exemple : une mousse de 25 kg/m³ représente 25 kilogrammes de matière pour un mètre cube, tandis qu'une mousse de 50 kg/m³ en représente 50 pour le même volume.

À volume égal, une mousse plus dense contient plus de matière, ce qui l'aide à encaisser les compressions répétées.

Mais attention : la densité ne correspond pas à la fermeté.

Une mousse dense peut être souple, et inversement. La fermeté dépend notamment de la formulation de la mousse et de sa résistance à la compression.

On distingue également plusieurs familles de mousses, dont :

• La mousse polyéther, couramment utilisée dans le mobilier, avec des caractéristiques qui varient selon sa formulation et sa densité.
• La mousse haute résilience (HR), conçue pour retrouver efficacement sa forme après compression, avec des propriétés élastiques adaptées aux assises sollicitées régulièrement.

Ces informations sont particulièrement intéressantes pour un canapé convertible, qui doit offrir un confort adapté à une utilisation en position assise et à un couchage plus ou moins fréquent.

Best Mobilier propose d'ailleurs une collection de canapés à haute densité 35 kg/m³.

Étape 4 : le revêtement, la touche finale

Une fois la structure, la suspension et le garnissage assemblés, le canapé peut enfin prendre son apparence définitive.

Le revêtement est découpé en plusieurs pièces, cousu puis ajusté autour des différents éléments. Selon la conception du canapé, il peut être fixé directement sur la structure ou prendre la forme de housses amovibles.

C'est cette dernière étape qui détermine une grande partie de son apparence : la couleur, la texture, les coutures, les plis et les finitions.

Mais le tissu ne joue pas uniquement un rôle esthétique. Sa composition et sa fabrication influencent aussi sa résistance à l'usure, son toucher et son entretien.

Un canapé en velours, en tissu texturé ou en tissu bouclette ne se nettoiera pas nécessairement de la même manière. Il est donc important de consulter les recommandations d'entretien propres au revêtement choisi. Nous détaillons les gestes à adopter dans notre article sur l'entretien d'un canapé en velours et celui sur l'entretien d'un canapé en tissu.

Et le capitonnage, comment est-il réalisé ?

Certains canapés, notamment les modèles de style chesterfield, présentent un capitonnage reconnaissable à leurs creux et à leurs boutons.

Contrairement à un simple motif imprimé, le capitonnage traditionnel est réalisé en créant des points de tension dans le garnissage, généralement à l'aide de boutons ou d'attaches.

Cette technique permet de former des reliefs réguliers et de donner au canapé son aspect si unique.

Tableau récapitulatif : que trouve-t-on à l'intérieur d'un canapé ?

Pour mieux comprendre comment tous ces éléments fonctionnent ensemble, voici un résumé des principales parties qui composent un canapé.

Comment savoir si un canapé est bien fabriqué ?

Et plus pertinent encore, comment reconnaître un canapé dont la conception est adaptée à vos besoins ?

Il n'est évidemment pas nécessaire de démonter votre canapé pour le savoir. Plusieurs informations présentes sur la fiche technique peuvent déjà aider à comprendre sa construction.

• La structure : quels matériaux composent le bâti ? Le fabricant précise-t-il la présence de bois massif, de contreplaqué ou de panneaux de bois ?
• La suspension : le canapé utilise-t-il des sangles élastiques, des ressorts ondulés ou un autre système de soutien ?
• Le garnissage : quelle mousse est utilisée pour l'assise et le dossier ? S'agit-il d'une mousse polyéther, haute résilience ou d'une combinaison de plusieurs matériaux ?
• La densité : est-elle indiquée en kg/m³ pour l'assise et le dossier ? Ces deux parties peuvent avoir des densités différentes, car elles ne remplissent pas exactement la même fonction.
• La charge maximale supportée : cette information permet de connaître la limite de charge annoncée pour le canapé, selon les conditions définies par le fabricant.

Il faut toutefois garder à l'esprit qu'aucun de ces critères, pris isolément, ne suffit à garantir la qualité d'un canapé. La solidité et la qualité dépendent de l'ensemble de sa conception, de ses assemblages, de la qualité des matériaux utilisés, mais aussi de votre usage : un dossier ferme convient à certains, d'autres le trouveront inconfortable.